Nowe badania wskazują, że kawa może pomóc zmniejszyć niepokój — ale tylko w tej ilości

Od dawna mówi się, że kawa pogarsza objawy lęku, ale nowe badania sugerują, że związek ten może być bardziej złożony. Naukowcy odkryli, że umiarkowane picie kawy wiązało się z mniejszym ryzykiem wystąpienia stresu i zaburzeń nastroju w dłuższej perspektywie.

Dla milionów ludzi kawa to coś niezbędnego. To ona rozpoczyna poranek, dodaje energii w ciągu dnia pracy i pomaga przetrwać popołudniowe spadki formy.

Teraz naukowcy twierdzą, że może ona też mieć wpływ na zdrowie psychiczne w sposób, który przyciąga uwagę.

W dużym badaniu dotyczącym spożycia kawy i samopoczucia psychicznego okazało się, że osoby pijące codziennie umiarkowane ilości kawy rzadziej cierpiały na zaburzenia związane ze stresem lub zaburzenia nastroju niż ci, którzy w ogóle jej nie pili.

Jednak naukowcy odkryli też, że korzyści te wydają się znikać, gdy spożycie staje się nadmierne.

Naukowcy obserwowali ponad 460 000 osób

W badaniu przeanalizowano dane od 461 586 uczestników, którzy na początku okresu badawczego nie mieli żadnych problemów ze zdrowiem psychicznym.

Naukowcy obserwowali tę grupę średnio przez 13,4 roku, porównując zgłaszane przez samych uczestników nawyki związane z piciem kawy z późniejszymi diagnozami dotyczącymi zaburzeń związanych ze stresem i nastrojem.

Po przeanalizowaniu danych naukowcy zauważyli pewną prawidłowość: osoby pijące kawę z umiarem wydawały się mieć najmniejsze ryzyko wystąpienia tych zaburzeń.

Najsilniejszy związek zaobserwowano przy spożyciu dwóch do trzech filiżanek dziennie.

Więcej kawy niekoniecznie oznaczało lepsze efekty

Chociaż umiarkowane spożycie wydawało się korzystne, badanie wykazało, że większe spożycie kawy wiązało się ze zwiększonym ryzykiem.

Osoby pijące pięć lub więcej filiżanek dziennie wykazywały większe prawdopodobieństwo wystąpienia zaburzeń zdrowia psychicznego w porównaniu z umiarkowanymi konsumentami kawy.

Naukowcy zauważyli, że nadmierne spożycie kofeiny może wywoływać objawy, które negatywnie wpływają na samopoczucie emocjonalne, takie jak pobudzenie, przyspieszone bicie serca, zaburzenia snu i uczucie nerwowości.

Te skutki mogą pomóc wyjaśnić, dlaczego większe spożycie kawy wiązało się z mniej korzystnymi wynikami.

W badaniu za jedną porcję uznano filiżankę o pojemności 8 uncji, co oznacza, że niektóre duże napoje serwowane w kawiarniach mogą zawierać kilka porcji w jednym zamówieniu.

Wyniki nie ograniczały się tylko do kofeiny

Jednym ze szczegółów, który zwrócił uwagę naukowców, była kawa bezkofeinowa.

Badanie wykazało podobne korzystne powiązania nawet wśród osób pijących kawę bezkofeinową, co sugeruje, że sama kofeina może nie wyjaśniać tych wyników.

Kawa zawiera wiele różnych związków oprócz kofeiny, w tym przeciwutleniacze i substancje bioaktywne, które naukowcy wciąż badają pod kątem możliwego wpływu na zdrowie.

Wyniki były dość spójne dla różnych rodzajów kawy, choć pojawiły się pewne różnice.

Picie pięciu lub więcej filiżanek kawy mielonej wiązało się ze znacznie wyższym ryzykiem zaburzeń nastroju, podczas gdy umiarkowane spożycie kawy rozpuszczalnej wykazało niewielki odwrotny związek z zaburzeniami lękowymi.

Naukowcy podkreślają, że badanie ma swoje ograniczenia

Mimo całego szumu wokół tych wyników naukowcy ostrzegają, że badanie nie dowodzi, że kawa bezpośrednio poprawia zdrowie psychiczne.

Wyniki wskazują jedynie na związek między spożyciem kawy a stanem zdrowia psychicznego.

To rozróżnienie ma znaczenie, bo na nawyki związane z piciem kawy i samopoczucie emocjonalne może wpływać wiele czynników zewnętrznych. Styl życia, rytm pracy, nawyki związane ze snem, dieta i aktywność fizyczna – wszystko to może mieć znaczenie.

Postrzeganie kawy pod kątem zdrowia ciągle się zmienia

Badania nad kawą znacznie się zmieniły na przestrzeni lat.

Kiedyś krytykowano ją głównie za zawartość kofeiny, a teraz często bada się jej potencjalne korzyści zdrowotne związane z pracą serca, zdrowiem mózgu i długowiecznością.

Zdrowie psychiczne stało się kolejnym obszarem, którym coraz bardziej interesują się naukowcy.

Niektórzy badacze uważają, że związki występujące w kawie mogą wpływać na stany zapalne lub szlaki sygnałowe w mózgu związane z regulacją nastroju. Inni zwracają uwagę, że wrażliwość na kofeinę jest bardzo zróżnicowana u poszczególnych osób, co oznacza, że efekty picia kawy raczej nie będą takie same dla wszystkich.

Ta różnorodność może wyjaśniać, dlaczego w badaniu najkorzystniejsze okazało się umiarkowane spożycie.

Dlaczego umiar może być prawdziwym wnioskiem

Wyniki badań sugerują, że kawa może z łatwością wpisać się w zdrowy styl życia wielu dorosłych, o ile spożywa się ją z umiarem.

Ostatecznie najważniejsze jest zachowanie równowagi.

Zbyt mała ilość przynosiła mniej widocznych korzyści. Zbyt duża wydawała się wiązać ze zwiększonym ryzykiem. Gdzieś pośrodku naukowcy odkryli coś, co wyglądało na najsilniejszy związek z pozytywnymi skutkami dla zdrowia psychicznego.

Dla miłośników kawy może to być miła wiadomość przed kolejnym nalaniem.